為了能以較少的能量, 達到更佳的破碎效果, 物料在破碎機內的破碎, 理應沿其自然裂隙、節理面和層理面等分子結合力較弱處產生。通常采用的破碎機, 利用擠壓、剪切或者研磨等方法進行破碎, 不能達到上述理想效果。破碎過程中, 其相當大的一部份能量轉化為熱量而損耗掉了。然而, 利用高速沖擊能,使物料在自由狀態下沿其脆弱面破碎, 可以獲得較為滿意的效果。

    在國外, 利用高速沖擊能進行破碎的機械, 早在：1842年美國專利上已有記載。然而,，由于缺乏重型高速滾柱軸承和高強度耐磨材料, 間隔一百年后, 才由美國新荷蘭機械制造公司（于1942年 ）和西德.安德烈亞斯（1943年） 分別生產了可供實際使用的沖擊式破碎機。十幾年來的實踐表明,沖擊式破碎機具有如下顯著特點:

    (1) 破碎比大, 一般為10-20.高的可達50-60,甚至更大, 故能起到簡化破碎流程的作用;

    (2) 電耗小, 通常單位產量的電耗在1千瓦時/噸左右, 降低了生產成本；

    (3) 結構簡單, 制造容易, 操作使用也較簡便；

    (4) 具有優良的過鐵性能, 破碎腔進入異物時, 也不會損壞工作機構, 從而保證了機器正常運轉；

    (5) 設備自重輕, 運轉時無明顯振動, 因而毋需笨重地基, 能安置在樓板上工作；

    (6) 產品粒度成立方體、因而可以降低混凝土制品中骨材的需用量, 提高混凝土制品的質量；

    (7) 具有選擇性破碎的能力, 能起到單體分離有用礦物的作用。

    為此, 它在世界各地獲得廣泛的應用。據資料報導, 僅西德哈崔瑪克公司就已生產了17000余臺單轉子沖擊式破碎機, 分別使用在五十多個不同的工業部門, 破碎石灰石、石棉、煤、硬質火成巖、含鈾礦石以及人造原料, 骨頭、廢石和食品等物料。

    目前, 國外業已投產使用的、規格更大的沖擊式破碎機AP7 型, 其更大給料塊已達1.5米（邊長為1500 毫米）；當產品粒度為0-100毫米時, 其處理能力可達1000噸/時。該機轉子體重量(帶軸但不包括板錘重量) 達26.5噸。據稱規格更大的AP8型也已投入制造。近年來, 國外還發展了一種新型的組合式沖擊式破碎機(見圖2)。它可將邊長1500 毫米的原料, 一次破碎至入磨所需粒度要求, 即產品粒度小于25毫米的占97%,其更大處理能力為600-1000噸/時。至于作為細碎用的更大規格的沖擊式破碎機AP7/K型, 在破碎給料8-15毫米的煤，產品粒度小于2毫米占90%時, 其處理能力可達450噸/時。作為超細度粉碎用的沖擊式破碎機, 其更終產品細度可達60-90微米, 但由于經濟上不盡合理, 還未能進一步獲得發展。