機制砂是工程界耳聞目熟并大量使用的一種常用建筑材料，在我國的貴州、云南等省應用較普遍，并且貴州早在1979年就出臺了《山砂混凝土技術規程》，1995 年進行了修訂，1996年 3 月 1 日施行，標準號為 DBJ 22—016—95；之后，云南、河南也出臺了人工砂地方標準和使用規程，如《云南省人工砂技術標準及應用規程》；20 世紀 90 年代以來，北京、天津、上海、福建、浙江、河北、山西及重慶市等地涌現出一大批人工砂生產線，生產、使用也帶動了人工砂的研究。2002 年北京出臺了《人工砂應用技術規程》，上海出臺了《機制砂在混凝土中應用技術規程》。二灘、小浪底、三峽工程、龍灘、小灣、構皮灘等工程中得到推廣應用。使用人工砂的其他國家還有美國、英國、日本等工業發達國家，使用時間也有幾十年的歷史。在已有的工程實踐中，人工砂配制 C10~C70 的普通混凝土和泵送混凝土，泵送更大高度達 400 m；配制出跨度達 64 m 的預應力混凝土粱。在試驗室設計強度 C100 的混凝土 90 d 實際強度達到155MPa。經過大量的工程實踐證明，使用機制砂在經濟上是合理的，技術上是成熟的。

目前，機制砂在大型水利、水電工程的應用比較好，而一般的市政及工業、民用工程較少使用。與之相比，天然中砂和混合砂在市政、工業及民用工程應用非常普遍。究其原因，一是對重點市政工程在設計時已明確要求采用天然中砂配制混凝土；二是大量的機制砂僅僅是生產碎石時產生的副產品（下腳料），沒有專門的設備進行加工處理，往往細度模數大（3.5~4.2），片狀顆粒多，壓碎指標大（15%~30%）。這些情況在重慶市比較突出。隨著我國基礎建設的迅猛發展，建筑材料的消耗巨大。但由于我國砂資源分布不均，有些地區的天然砂資源并不豐富，如云南、四川、貴州等省，而長江沿線各省建筑用砂中江砂占了不小的比例。現在長江限制采砂，使得砂資源短缺的矛盾日益突出，從外地運砂，運費太高，加之長江砂存在細度模數小，含泥量大，質量不穩定等客觀缺陷，所以必須尋找適宜的替代材料。

然而，作為西部首先直轄市———重慶，在 2005~2006 連續兩年，預拌混凝土年產量超過 2 000 萬立方，為重慶市的建設高速發展起到重要作用，也帶動了我國西部地區預拌混凝土行業的發展。但隨著長江三峽大壩的建成以及重慶城鄉統籌經濟特區的確立，重慶市及其周邊地區混凝土生產企業也面臨著挑戰：一是河砂越來越少，生產成本隨之越來越高；二是隨著國家環保和節能工作的深入，礦產資源越來越緊俏；三是依靠來料加工攪拌的企業，利潤將越來越薄，企業生存與發展受到嚴重制約。